¿Es pecado ser rico según la Biblia?

El versículo que casi nadie conoce

Empecemos por el texto que suele ganar la discusión, porque muchos ni saben que existe. Está en el Eclesiástico, uno de los siete libros que la Biblia católica conserva completos. Así dice Eclesiástico 31:8:

Bienaventurado el rico que es hallado sin culpa, y que no anda tras del oro, ni pone su esperanza en el dinero y en los tesoros.

Si ser rico fuera pecado, este versículo no podría existir: la Escritura no llama bienaventurado a nadie por su pecado. Y el texto no se queda en la frase. Sigue con una pregunta y una explicación, en Eclesiástico 31:9-10:

¿Quién es éste y le elogiaremos? Porque él ha hecho cosas admirables en su vida. El fue probado por medio del oro, y hallado perfecto, por lo que reportará gloria eterna. El podía pecar y no pecó, hacer mal y no le hizo;

Aquí está la clave del asunto entero: probado por medio del oro. Para la Biblia la riqueza no es premio ni delito. Es una prueba, de las serias. La pregunta admirada del texto, quién es éste, reconoce que pasarla es raro. Pero se puede, y el que la pasa recibe elogio, no absolución a regañadientes.

El camello y el ojo de la aguja, sin recortar

Ahora el pasaje favorito del otro bando, leído completo. Jesús acababa de ver irse triste a un joven rico que no quiso desprenderse de sus bienes. Entonces dijo, en Marcos 10:25:

Más fácil es el pasar un camello por el ojo de una aguja, que el entrar un rico semejante en el reino de Dios.

La frase es durísima y no hay que suavizarla: la riqueza puede cerrar el cielo. Pero la escena tiene dos versículos más que casi nunca se citan. Primero, la precisión que Jesús mismo hizo un momento antes, en Marcos 10:24, donde el peligro queda nombrado con exactitud:

Los discípulos quedaron pasmados al oír tales palabras. Pero Jesús, volviendo a hablar les añadió: ¡Ay, hijitos míos, cuán difícil cosa es que los que ponen su confianza en las riquezas entren en el reino de Dios!

Los que ponen su confianza en las riquezas. Ese es el rico del que habla el camello: el que hizo del dinero su seguridad y su señor. Y segundo, la respuesta de Jesús cuando los discípulos preguntaron aterrados quién podrá salvarse, en Marcos 10:27:

Pero Jesús fijando en ellos la vista, les dijo: A los hombres es esto imposible, mas no a Dios; pues para Dios todas las cosas son posibles.

El pasaje no termina en condena, termina en posibilidad. Difícil no es imposible, y lo imposible para el hombre no lo es para Dios.

Zaqueo: un rico que se salvó siendo rico

El Evangelio trae el caso concreto, por si la teoría deja dudas. Zaqueo era jefe de publicanos en Jericó, rico y mal habido buena parte de ello. Después de recibir a Jesús en su casa, esto fue lo que pasó, en Lucas 19:8-9:

Mas Zaqueo, puesto en presencia del Señor, le dijo: Señor, desde ahora doy yo la mitad de mis bienes a los pobres; y si he defraudado en algo a alguno, le voy a restituir cuatro tantos más. Jesús le respondió: Ciertamente que el día de hoy ha sido día de salvación para esta casa

Mira las cuentas: la mitad a los pobres, y restitución de cuatro tantos por lo defraudado. Zaqueo siguió siendo un hombre con patrimonio, y Jesús declaró la salvación en su casa ese mismo día. Lo que cambió no fue el monto hasta cero: fue el dueño. El dinero pasó de ser su identidad a ser su herramienta de justicia y de generosidad.

La riqueza que viene sin aflicción

El Antiguo Testamento tiene además una frase serena que desmonta la idea de que todo enriquecimiento es sospechoso. Está en Proverbios 10:22:

La bendición del Señor hace ricos a los hombres, sin que padezcan aflicción.

Existe una prosperidad que la Biblia atribuye a la bendición de Dios, ligada en todo el libro de los Proverbios al trabajo diligente, a la balanza justa y a la mano abierta. Este versículo no es un cheque en blanco ni una promesa automática: es el reconocimiento de que los bienes, ganados limpios, pueden ser bendición y no mancha.

Lo que se le pide al que tiene

Queda la pregunta práctica: si tener no es pecado, ¿qué se le pide al que tiene? San Pablo lo dejó dictado para los ricos de la comunidad de Éfeso, en 1 Timoteo 6:17-18:

A los ricos de este siglo mándales que no sean altivos, ni pongan su confianza en las riquezas caducas, sino en Dios vivo (que nos provee de todo abundantemente para nuestro uso); exhórtalos a obrar bien, a enriquecerse de buenas obras, a repartir liberalmente, a comunicar sus bienes,

Ni una palabra sobre dejar de ser ricos. Tres mandatos: humildad, confianza puesta en Dios y no en el saldo, y riqueza convertida en obras y en reparto. Es exactamente el retrato del bienaventurado del Eclesiástico y el camino que tomó Zaqueo.

La respuesta completa

¿Es pecado ser rico según la Biblia? No. El pecado tiene otros nombres: avaricia, confianza puesta en las riquezas, ganancia sucia, mano cerrada. La riqueza en sí es una prueba que el texto toma en serio, tan en serio que la compara con pasar un camello por el ojo de una aguja. Pero la misma Escritura llama bienaventurado al rico hallado sin culpa, celebra la salvación en casa de un rico convertido, y a los ricos no les manda vaciarse sino volverse generosos. Si tienes, la pregunta del texto no es cuánto. Es de quién eres, y para qué tienes.